少女在囚禁中度过十年，获救时体重不足38公斤

在2000年1月28日，新潟县柏崎市，一名保健所副所长与工作人员对一栋普通住宅进行调查，原本是为了家庭暴力的介入，却意外揭开了一桩近十年的绑架案。房屋的二楼杂乱不堪，空气中弥漫着奇怪的气味。佐藤宣行试图阻止他们进入自己的房间，当工作人员强行打开房门时，发现了被缝在毯子下的少女。她身材瘦弱、衣着破旧，体重甚至不到38公斤，面对陌生人只是一味地蜷缩在角落里，严重缺乏安全感。

警方接到报警后，经过长时间询问，她才缓缓说出名字：佐野房子。这个名字立即引起了案发人员的注意，联想到1990年11月13日，这位9岁的小女孩在返家途中失踪，之后再无音讯。尽管警方当年进行了大规模搜索，但一直没有找到目击者或线索。经过指纹确认，失踪案与“地狱屋”的事件终于串联在一起。佐野夫妇得知女儿的消息时，已经历时超过9年，对病床上的女孩和记忆中的女儿产生了巨大的差距，以至于他们一时无法认出她。

当年失踪的那天，佐野房子放学后独自走回家，在无人注视的情况下被佐藤宣行劫走带至柏崎市。佐野夫妇在晚上未等到女儿归来后，立刻开始寻找，并在7点45分报警。尽管警方展开了紧急寻找，但缺乏监控和证人，案件陷入僵局并一度被认为是遇害处理。即使如此，夫妇依旧每年在失踪日发放传单，持续寻求女儿的消息。 球友会

案件的转折出现在佐藤宣行的母亲向保健机构求助后。佐藤宣行自幼受宠，成年后未能独立生活，母亲在长期承受其暴力后，希望寻求帮助。尽管曾送医检查，但短期治疗后又回到家中，暴力并未停止，最终促成了工作人员对住宅的进一步检查，才揭开这个被长时间隐瞒的秘密。

令人震惊的是，佐野房子几乎完全与外界隔绝。她被限制在一小房间内，缺乏基本的清洁、营养及正常交流，身体和精神遭受了重创。佐藤宣行的控制使她处于极度恐惧中，言语和行动受到全面压制，逐渐变得麻木，即便有机会逃跑也不敢冒险。

案件过程中，佐藤母亲的知情与否成为争议焦点。尽管她承认闻到异常气味，但出于对儿子的恐惧，她未曾上楼确认。警方未找到足够证据将她列为共犯，因此未追究其责任。2002年，佐藤宣行接受审判，对长期囚禁和虐待的指控，他却辩称与房子是“朋友”关系，这显然与事实不符。法院最终判处他14年监禁，结果引发社会热议，认为对一个失去近十年人生的孩子而言，施害者的惩罚过于轻微。虽然法律依据证据裁决，但房子仍需面对漫长的康复过程，失去的成长时光无法通过任何判决恢复。 球友会

被救时的佐野房子，已不再是当年那个背书包回家的小学生。她需要重新学习与他人交往，适应光明、开门和街道，并慢慢明白，外面的世界并不等同于那个封闭的房间。